Guía de seguridad · Contrastada con la Junta de Andalucía, el MITECO y el GREIM
Sierra Nevada: la carretera del Veleta ya no es carretera
El GPS y algunos mapas todavía muestran la antigua carretera subiendo hasta el Veleta,
pero el tráfico privado termina en la barrera de Hoya de la Mora. El GREIM rescató a
140 personas en las montañas de Granada en 2024; 10 de ellas habían fallecido. El
Mulhacén (3.479 m) y el Veleta (3.396 m) son de las cumbres más altas de la Península.
Sierra Nevada es la cordillera más alta de la Península Ibérica. Los 3.479 metros del
Mulhacén no son retóricos: por encima de unos 2.500 metros, según la Wilderness Medical
Society, el mal agudo de montaña puede aparecer en quien no está aclimatado, y arriba
el tiempo es de alta montaña aunque en Granada haga calor. Aun así, hay quien sube a
estas cumbres en pantalón corto y zapatillas de calle.
Los 140 rescatados de 2024 lo fueron en toda la provincia, de los barrancos de
Monachil y el Río Verde a las cumbres. Uno de los casos que destacó el propio GREIM fue
de febrero: dos montañeros polacos accidentados en la zona de Siete Lagunas, cerca del
Mulhacén. Los especialistas caminaron 9,5 kilómetros cargados de material, a unos 3.100
metros y por nieve helada, hasta encontrarlos, pasaron la noche con ellos y los
evacuaron en helicóptero a la mañana siguiente.
Las cifras de Granada en 2024
140
Personas rescatadas en las montañas de Granada en 2024
10
Fallecidas entre ellas
3.479
Metros del Mulhacén, techo peninsular
2.500
Metros, en números redondos, de la barrera de la Hoya de la Mora, hasta donde llegan los coches
La noticia del GREIM cita los lugares donde se concentró buena parte de los rescates:
Los Cahorros y el Cerro Huenes en Monachil, Lavaderos de la
Reina y el Valle de San Juan en Güéjar Sierra, Dílar, Capileira,
Huétor Santillán y el Río Verde de Otívar. No detalla qué ocurrió en
cada uno, así que no lo inventamos aquí.
En toda España, las caídas fueron el 52 % de los 1.293 rescates de 2024 que recogió la
prensa, según el recuento de La GIStería (no es una estadística oficial: en España no
hay ninguna que reúna a todos los grupos de rescate). El mismo recuento suma 121
rescates por lesiones de tobillo, 20 por agotamiento, 12 por golpe de calor y 11 por
deshidratación en todo el país.
Siete errores que acaban en rescate en Sierra Nevada
Sacados de las normas y avisos del parque, de la geografía de cada itinerario y, cuando
existe, del caso que contó la prensa. Cada bloque explica qué ocurre y qué hacer.
01
El Mulhacén en un día sin estar aclimatado
Por la vertiente sur, la subida habitual empieza en la barrera de la Hoya del Portillo,
a 2.150 metros, a la que se llega por pista desde Capileira, o en el microbús del
Servicio de Interpretación de Altas Cumbres, que en primavera y otoño sube desde
Capileira hasta el Mirador de Trevélez. Desde la barrera quedan más de 1.300 metros de
desnivel hasta la cumbre. Quien llega el mismo día desde la costa o desde una ciudad a
nivel del mar puede notar el mal agudo de montaña: dolor de cabeza, náuseas, cansancio
fuera de lo normal.
Qué ocurre: los síntomas aparecen en plena subida y la persona sigue,
pensando que es solo cansancio. El edema cerebral o pulmonar es raro a esta altura y
en una sola jornada, pero el malestar basta para tomar malas decisiones.
Pauta:
Si puedes, duerme una o dos noches a media altura antes de subir; dormir en el refugio
Poqueira parte la ascensión en dos. Si aparece dolor de cabeza con náuseas, cansancio o mareo, aunque ceda con un analgésico, no sigas subiendo; si los síntomas son intensos o aparece pérdida de coordinación al caminar, baja de inmediato: perder altura es el tratamiento más eficaz.
02
Subir con el agua justa y sin abrigo
En la alta montaña de Sierra Nevada el agua escasea y no siempre es potable. El refugio
Poqueira no tiene agua potable, aunque vende embotellada, y para el agua de la laguna de
Aguas Verdes o de las chorreras bajo la Carihuela el parque recomienda filtro o
pastillas potabilizadoras. A la vez, arriba no hace el calor del valle: la radiación
ultravioleta aumenta en torno a un 10 % por cada mil metros de altura, pero el aire es
frío y el viento, frecuente.
Qué ocurre: quien sale con poca agua llega cansado y deshidratado al
tramo final; quien sale en manga corta, sin cortavientos, pasa frío en cuanto se para o
cambia el tiempo.
Pauta:
Sal con el agua de toda la jornada y bebe a menudo, sin esperar a tener sed. Si vas a
rellenar en altura, lleva filtro o pastillas. Gorra, gafas de sol, crema de protección
alta y una capa de abrigo y un cortavientos en la mochila, también en agosto.
03
Atajar campo a través al bajar de la cumbre
Tras horas de subida, al bajar del Mulhacén aparece la tentación de dejar el camino y
«atajar» por las laderas pedregosas para llegar antes. Son pendientes de piedra suelta
en las que es fácil resbalar, y una bajada equivocada puede acabar en un barranco del
que no es sencillo volver.
Qué ocurre: un resbalón en la pedrera, con riesgo de arrastrar piedras
sobre quien va debajo, o perderse en una vertiente que no se conoce.
Pauta:
Baja por el mismo camino por el que subiste o por el itinerario señalizado. Lleva el
track y el mapa descargados en el teléfono, por si entra niebla. Los bastones ayudan a
las rodillas en la bajada. No ataques una ladera que no ves entera.
04
El Veleta con calzado de calle
Al Veleta no se llega en coche: el tráfico privado termina en la barrera de Hoya de la
Mora, a unos 2.500 metros. Desde allí se sube a pie, en bicicleta o, en verano, en el
microbús guiado del Servicio de Interpretación de Altas Cumbres hasta las Posiciones del
Veleta, a 3.100 metros. Que el último tramo empiece a esa altura hace que algunos lo
afronten con zapatillas de calle, pero lo que queda hasta la cumbre es sendero
pedregoso de alta montaña.
Qué ocurre: una torcedura de tobillo en la piedra suelta. En el
recuento de prensa de 2024 hubo 121 rescates por lesiones de tobillo en toda España.
Pauta:
Calzado de montaña con buena suela y venda elástica en el botiquín. Si oyes un chasquido o no puedes apoyar el pie, no sigas andando: inmoviliza el tobillo, abrígate, llama al 112 y espera. Los especialistas del GREIM recomiendan salir en grupos de al menos tres personas, para que una pueda quedarse con el herido mientras otra va a pedir ayuda.
05
Encadenar los grandes tresmiles en un solo día
Unir Mulhacén, Alcazaba (3.371 m) y Veleta en una jornada es un objetivo clásico de
coleccionistas de tresmiles. Son muchas horas por encima de los 3.000 metros, lejos de
cualquier carretera abierta, y el cansancio de la altura se suma al de la distancia.
Qué ocurre: el agotamiento llega lejos de toda salida rápida y se
traduce en un mal paso o en una noche fuera sin haberla previsto. La prensa recogió 20
rescates por agotamiento en toda España en 2024.
Pauta:
Divídelo en dos días, durmiendo en un refugio o vivaqueando donde lo permiten las
normas. Para vivaquear hay que notificarlo antes por escrito a la dirección del
Espacio Natural: el trámite y los de los demás parques están en la
guía de acampada libre y vivac legal en España.
Si lo haces en un día, empieza muy temprano, con frontal y batería de repuesto, y con
compañeros de experiencia parecida.
06
Siete Lagunas con nieve helada y sin material
Las Siete Lagunas, sobre Trevélez, son una de las excursiones más bonitas de la sierra
y la puerta del Mulhacén por el este. En febrero de 2024 fue allí donde dos montañeros
polacos tuvieron el accidente que obligó al GREIM a caminar 9,5 kilómetros por nieve
helada a unos 3.100 metros para llegar hasta ellos. Con nieve, una ladera que en verano
es un paseo se convierte en una pendiente helada.
Qué ocurre: un resbalón en una pendiente helada sin crampones, o una
espera larga con frío hasta que llega el rescate, que en esta zona puede tardar.
Pauta:
Sierra Nevada con nieve dura es alpinismo invernal: crampones, piolet y saber usarlos, y guantes de invierno capaces de aislar de verdad, no los de paseo urbano.
Si vas a pisar pendientes con nieve, añade formación en aludes y el equipo de búsqueda.
El crampón, además, solo agarra bien sobre una bota rígida con el reborde adecuado: la
comparativa de botas de alta montaña de invierno
explica qué modelo corresponde a cada travesía. Llevar algo caliente para beber en una parada
forzada por el frío también entra en ese equipo mínimo: la
comparativa de termos
para montaña e invierno repasa qué modelos aguantan la temperatura varias horas. Si no tienes
ese material, no entres: la Alpujarra es bonita en invierno sin pisar nieve dura, y Trevélez
se puede visitar sin subir a las lagunas. Reconocer a tiempo el temblor y la torpeza que anuncian
la hipotermia está en la guía de
hipotermia en montaña: qué hacer.
Antes incluso de salir de casa, consultar en qué orden mirar la predicción de montaña, los
avisos de nieve y el estado de las lagunas es lo que evita llegar a este escenario sin
haberlo previsto: lo explica la guía sobre
cómo saber si hay nieve en la ruta antes de salir.
07
El Río Verde de Otívar sin saber dónde acaba el sendero
El Río Verde de Otívar, ya fuera de Sierra Nevada, en el entorno del Parque Natural de
las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, es uno de los lugares que la noticia del
GREIM destaca entre los rescates de 2024. Atrae a la vez a barranquistas y a
senderistas, y no todos los rescates son de barranquismo: también hay senderistas
heridos en las cascadas y las pozas.
Qué ocurre: quien va como senderista se adentra en el cauce, resbala
en una roca mojada o en una poza y se lesiona donde el rescate es lento.
Pauta:
Distingue el sendero del barranco. Descender el río por dentro es barranquismo y pide
neopreno, casco, cuerda, formación o un guía profesional. Como senderista, quédate en
el camino y no te metas en las pozas ni en las rocas mojadas de las cascadas.
La antigua carretera del Veleta termina en una barrera, no en la cumbre
Sierra Nevada ha presumido de tener la carretera más alta de Europa, y ese recuerdo,
repetido en artículos y en el propio navegador del coche, hace pensar a algunos
visitantes que pueden conducir hasta arriba. No pueden. La circulación de vehículos
privados termina en la barrera de control de la Hoya de la Mora, a unos
2.500 metros, en el kilómetro 39 de la antigua carretera al Veleta, y por la vertiente
sur en la de la Hoya del Portillo, a 2.150 metros. Desde ellas solo se
puede seguir a pie o en bicicleta.
Lo que sí existe, y que muchos confunden con «coger la carretera», es el
Servicio de Interpretación de Altas Cumbres: un microbús con guía que en
verano sube desde Hoya de la Mora hasta las Posiciones del Veleta (3.100 m) y que, en
primavera y otoño, va desde Capileira hasta Puerto Molina o el Mirador de Trevélez. No es
un taxi a demanda: tiene temporada y horarios, que hay que consultar cada año antes de
contar con él. Presentarse en Hoya de la Mora esperando subir en coche hasta el Veleta
deja dos malas opciones: dar la vuelta habiendo perdido la mañana, o improvisar una
subida a pie más larga de lo previsto, sin el agua ni el tiempo calculados.
112: emergencias; es el número que da la Junta en caso de accidente.
062: Guardia Civil.
Centro de Visitantes El Dornajo: 958 340 625 (información, no urgencias).
Servicio de Interpretación de Altas Cumbres, vertiente norte: 671 564 407 (solo en temporada; no es línea de emergencia).
Refugio Poqueira: 958 343 349 (a finales de octubre de 2026, zona de vivac abierta y zona guardada pendiente de apertura).
Refugio Postero Alto: 622 762 265 (cara norte).
Cobertura móvil
No hay un mapa oficial fiable de la cobertura en Sierra Nevada. En gargantas, hoyas, valles y
vertientes alejadas de los pueblos la señal puede ser débil o desaparecer, y cambia según el
operador. El 112 atiende llamadas de voz; el público general no puede escribirle por SMS. Por
eso lo que de verdad funciona es dejar a alguien el itinerario y la hora de regreso, para que
avise si no vuelves.
Donde no hay ninguna cobertura, un comunicador satélite permite lanzar un aviso con la posición exacta.
Mejor y peor temporada para Sierra Nevada
Más amable: el verano tardío y el comienzo del otoño, sin nieve
Cuando la nieve se ha retirado de las cumbres y antes de las primeras nevadas, las
rutas de altura se hacen sin material invernal. Pero las fechas cambian cada año: a
finales de octubre de 2026 ya había nieve helada en zonas de la vertiente norte.
Mira la Ficha de Seguridad de la Junta antes de ir.
Más exigente: el invierno sin material y las tardes de tormenta
Con nieve dura o hielo, crampones, piolet y saber usarlos; con nieve en pendiente,
además, riesgo de aludes en laderas de entre 30 y 45 grados. En verano, las tardes
con tormenta en las cumbres y la afluencia en los accesos. Si vas en verano, empieza
temprano.
Conclusión
Sierra Nevada engaña por la cercanía del sol y el clima mediterráneo de sus valles, pero
a 3.000 metros mandan las reglas de la alta montaña. Aclimatación si vienes de abajo,
equipo de verdad, el agua de toda la jornada, salida temprana y bajada a tiempo: esa
combinación es la que hace que el Mulhacén sea memorable sin que termine en rescate.