PR-AV 17 desde Plataforma de Gredos · refugio Elola y mirador del techo del Sistema Central
La excursión clásica al corazón de Gredos: el Circo de Gredos, un anfiteatro glaciar de granito coronado por el Almanzor (2.591 m), techo del Sistema Central y de Castilla y León. La ruta sube por el sendero PR-AV 17 desde la Plataforma de Gredos hasta la Laguna Grande y el Refugio Elola (1.950 m), base alpina histórica al pie de la pared norte del Almanzor.
Esta ficha cubre la variante senderista: ida y vuelta a la Laguna Grande y al Refugio Elola, sin alcanzar la cumbre del Almanzor. La ascensión al Almanzor por la vía normal es alpinismo grado F+/PD- con paso de II y exposición severa — fuera del alcance de esta guía. Si tu objetivo es ascender al techo de Gredos necesitas experiencia en escalada de baja dificultad, casco, cuerda y buen tiempo. Para el senderista, la Laguna Grande y el mirador del Risco Moreno bastan: panorámica completa al circo, las gargantas y al propio Almanzor visto desde abajo.
El sendero arranca en la Plataforma de Gredos (1.750 m), último parking accesible en coche. Las primeras 4 km son ascenso constante por el barranco hasta la Portilla del Rey (2.030 m), paso natural que se asoma a la vertiente sur. Desde allí el sendero gira y desciende suavemente hasta la Laguna Grande (1.950 m), espejo de agua de origen glaciar enmarcado por las paredes del circo. El Refugio Elola está justo al borde: es propiedad de la Junta de Castilla y León y lo explota la empresa HUVIMA S.L., abre a diario de junio a octubre y los fines de semana y festivos el resto del año, con comedor y reserva previa.
Sierra de Gredos alberga la población más numerosa de Capra pyrenaica victoriae (cabra montés de Gredos), subespecie endémica recuperada gracias a la protección desde 1905. Es muy probable verla pastando junto al sendero, especialmente al amanecer y atardecer. La fauna se completa con buitres leonados, alimoches en los riscos y truchas autóctonas en la laguna.
Conviene separar dos cosas que buscan lo mismo en el buscador pero no tienen nada que ver sobre el terreno. La ruta de esta ficha —el PR-AV 17 desde la Plataforma de Gredos hasta el Refugio Elola y la Laguna Grande— es senderismo exigente: 14 km ida y vuelta, 700 m de desnivel y un MIDE estimado por el editor de 2-2-2-3 (la Junta de Castilla y León no publica un MIDE federado para este sendero), abordable para cualquier persona con buena forma física y algo de costumbre de caminar en montaña. La cumbre del Almanzor (2.591 m), en cambio, es otra actividad: la propia ficha ya lo advierte en su normativa —la vía normal es alpinismo de grado F+/PD-, con un paso de II grado UIAA y exposición severa en el tramo final—, así que quien pregunta si se puede subir al Almanzor sin experiencia tiene una respuesta clara: a la Laguna Grande sí, a la cumbre no sin manejo de crampones, piolet y progresión en roca.
Para quien se queda en la Laguna Grande, el riesgo principal es meteorológico: el Circo de Gredos es una olla abierta al cielo donde la niebla cierra la visibilidad con rapidez y las tormentas de tarde son frecuentes en verano. AEMET publica un boletín diario de predicción de montaña específico para Sierra de Gredos —temperatura, viento en altura e isotermas— que conviene consultar antes de salir. Para quien sube más arriba, por la vía normal hacia la cumbre, se añaden nieve dura buena parte del año y piedra suelta en los pasos de roca. El rescate en el macizo corre a cargo del GREIM de la Guardia Civil, con unidades en El Barco de Ávila y Arenas de San Pedro; este sitio no tiene todavía una guía de seguridad propia de Gredos con el desglose de los accidentes más frecuentes del macizo, como sí existe para otros macizos.
| Cuándo | Condiciones | Recomendación |
|---|---|---|
| Mayo | Esta ficha lo señala como mes con nieve residual en las cotas altas | Para la Laguna Grande, crampones ligeros si queda hielo en el sendero; para la cumbre, todavía condiciones invernales |
| Junio a octubre | Ventana que esta ficha marca como mejor época para el sendero a la Laguna Grande | Buena para el senderismo hasta el refugio; para la cumbre, comprobar antes en el refugio el estado de la nieve en la vía normal |
| Noviembre a abril | Esta ficha avisa de nieve persistente, con necesidad de piolet, crampones y material ARVA-pala-sonda | Reservado a quien tenga experiencia invernal; consultar el boletín de montaña de AEMET para Sierra de Gredos antes de salir |
A la Laguna Grande y el Refugio Elola, sí: son las 6 horas ida y vuelta que recoge esta ficha, una jornada larga pero abordable saliendo temprano desde la Plataforma de Gredos. A la cumbre del Almanzor en el mismo día hay que sumar varias horas más de progresión técnica desde el refugio: es la razón por la que la mayoría de quienes van a por la cumbre pernoctan antes en el Refugio Elola —abierto a diario de junio a octubre, y en fines de semana y festivos el resto del año, según su gestión oficial— para repartir el esfuerzo en dos jornadas.
La Plataforma de Gredos, con su aparcamiento regulado, es el acceso motorizado habitual al Circo de Gredos y al Refugio Elola, y el único que documenta la Junta de Castilla y León con tarifa y horario. Existen variantes de varios días por otros puntos del macizo —como el entorno del Puerto de Candeleda—, pero son itinerarios de travesía sin cifras oficiales de distancia publicadas y sin relación directa con esta ruta de ida y vuelta, así que esta ficha no las detalla.
El Decreto 36/1995 que aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de la Sierra de Gredos no recoge una norma específica sobre perros en el sendero: la práctica recomendada, como en el resto del Parque Regional, es llevarlos siempre controlados o atados. Para niños no hay una edad mínima oficial, pero los 700 m de desnivel y las 6 horas de la ruta completa la hacen exigente para los más pequeños; una alternativa es acercarse solo hasta el Prado de las Pozas o la Portilla del Rey y volver, sin completar el recorrido hasta la laguna.
No hace falta permiso para subir, pero el aparcamiento de la Plataforma de Gredos está regulado por la Junta de Castilla y León: en 2026 la tarifa única para turismos es de 3 € el día, con horario de regulación de 8 a 18 h en invierno (octubre a junio) y de 8 a 20 h en verano (julio a septiembre); fuera de esas franjas el acceso es libre, y el acceso a pie o en bicicleta lo es en cualquier horario. El propio PORN de 1995 prohíbe expresamente la acampada libre en todo el Parque Regional (artículos 52.2 y 54.6): dormir fuera del Refugio Elola exige ajustarse a las zonas y condiciones que marca la Junta.
El perfil va de 1750 m a 1950 m, con 700 metros de subida y 700 de bajada acumulados. Se dibuja con la traza descargable cuando sus cotas cuadran con las de la ficha y, si no, con los hitos del recorrido.
Aparcamiento regulado de pago (3 € el día para turismos en 2026, según la Junta de Castilla y León). Inicio del PR-AV 17. Bar y aseos.
Bifurcación con la ruta a Los Galayos. Seguir indicación a la Laguna Grande / Almanzor.
Tramo casi llano por pradera de alta montaña. Frecuente avistamiento de cabra montés.
Collado natural que separa la cuenca norte del Circo de Gredos. Mirador panorámico al Almanzor.
Refugio de la Junta de Castilla y León explotado por HUVIMA, 65 plazas en literas. Mirador del Risco Moreno y la Galana. Almanzor (2.591 m) visible justo al sur. Punto de retorno.
Mismo recorrido en sentido inverso. Descenso más rápido — calcular 2 h 30 min.
Inicio (1.750 m)
Al pulsar, tu navegador pide la previsión directamente al Instituto Meteorológico de Noruega, que registra tu dirección IP. No guardamos nada.
Medias de treinta años calculadas para este punto con un modelo climático de 1 km de resolución, porque ninguna estación principal de AEMET queda lo bastante cerca y a una altitud parecida. Dicen qué esperar, no qué tiempo hará.
Inicio de la ruta (1.750 m)
Sobre el trazado
Marcadores numerados: hitos kilométricos verificados documentalmente. Línea sólida terracota: trazado oficial de OpenStreetMap · PR-AV 17 «Senda de la Laguna Grande» (Senderismo Castilla y León). El mapa se abre en la capa topográfica, con curvas de nivel; el selector de arriba a la derecha cambia al mapa clásico de OpenStreetMap o a satélite. Sobre el terreno manda la señalización oficial. Cartografía © OpenTopoMap · datos © OSM contributors (ODbL).
Itinerario ida-vuelta: el mapa muestra el trazado de subida hasta Refugio Elola (1950 m). El regreso se realiza por el mismo itinerario. Distancia total declarada arriba (14 km) incluye ida y vuelta.
Material agrupado por su utilidad real en esta ruta, no por marca. Cada enlace usa nuestro programa de afiliación (Amazon España y Decathlon vía Awin) y nunca añade coste para ti. Si dudas entre modelos, comparamos botas, mochilas, sacos y GPS a fondo en nuestras guías de equipo.
Salomon Quest / Forclaz MT500 — terreno pedregoso constante en el PR-AV 17
90-200€
Para portar agua (2 L), comida, capa térmica y manta de emergencia
60-180€
Reducen impacto en rodillas en el descenso (700 m de bajada constante)
20-150€
En Gredos cambia el tiempo en minutos. Tormentas vespertinas frecuentes en verano.
60-200€
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Mayo (con nieve residual en cotas altas) · Junio · Julio · Agosto · Septiembre · Octubre
Evitar: Diciembre-marzo sin equipo invernal (piolet, crampones, ARVA) · Días con previsión de tormenta vespertina en verano · Noviembre-abril si no eres montañero invernal experimentado
Aceptable en cumbres y crestas. Reducida en barrancos del PR-AV 17. 112 funcional en zonas altas.
Lleva siempre el track GPX descargado offline antes de salir.
Información práctica del entorno. Precios orientativos a 2026; verifica siempre en la web oficial antes de reservar.
Datos verificados con la ficha del Parque Regional Sierra de Gredos publicada por la Junta de Castilla y León, la ficha del Refugio de Alta Montaña José Antonio Elola en la Oficina de Turismo de la Diputación de Ávila (propiedad de la Junta de Castilla y León, explotado por HUVIMA S.L.) y la información del MTN del IGN para las altitudes.
Nota sobre los datos: esta ruta cubre el PR-AV 17 hasta la Laguna Grande de Gredos, sin ascender al Pico Almanzor (2.591 m). La vía normal al Almanzor es alpinismo F+/PD- con paso de II grado — fuera del alcance de senderismo de esta guía. Marco legal: Ley 3/1996 declaración del Parque Regional + Decreto 36/1995 (PORN de la Sierra de Gredos).
El editor responsable tiene formación técnica de montaña, y esa experiencia es la base con la que se valora la dificultad y el equipamiento de cada ruta.
Última revisión editorial del proyecto: . Si detectas un dato desactualizado, escríbenos a hola@guiarutas.es y lo corregimos.
No. Esta ficha cubre el sendero PR-AV 17 hasta el Refugio Elola y la Laguna Grande, al pie del Almanzor. La ascensión a la cumbre del Almanzor (2.591 m) por la vía normal es alpinismo grado F+/PD- con un paso de II grado y exposición severa — está fuera del alcance de esta guía senderista. Para coronar el Almanzor necesitas experiencia en escalada de baja dificultad, casco y cuerda, y buen tiempo estable.
No técnicamente, pero sí exigente físicamente. Son 14 km i+v con 700 m de desnivel positivo y terreno pedregoso constante. La parte más dura es el ascenso al collado de la Portilla del Rey (2.030 m), 4 km de subida sostenida. Buena forma física es necesaria. La orientación es sencilla: PR-AV 17 perfectamente balizado.
Casi seguro. La población de Capra pyrenaica victoriae en Gredos supera los 7.000 ejemplares, recuperados desde la protección de 1905. Son animales habituados a senderistas y no se asustan, pero NO los alimentes ni te acerques — provocas hábitos peligrosos. Mejor verlos al amanecer (pastoreo activo) cerca del Prado de las Pozas o en las laderas del circo glaciar.
Directamente con el refugio, con antelación, especialmente en julio-agosto cuando puede llenarse: es propiedad de la Junta de Castilla y León y lo explota HUVIMA S.L. (no está en la plataforma de reservas de ninguna federación). 65 plazas en literas, abierto a diario de junio a octubre y fines de semana y festivos el resto del año, comedor casero. Cuando está cerrado queda una zona libre de menor capacidad, sin guarda — entonces la ruta exige experiencia invernal completa.
Solo si tienes experiencia invernal. De diciembre a marzo el sendero suele estar con nieve y el ambiente es de alta montaña: piolet, crampones, ARVA-pala-sonda y experiencia en evaluación de aludes son imprescindibles. La Portilla del Rey y la bajada a la laguna son zonas de riesgo aludes. En esa época el Refugio Elola tiene zona vivac libre sin guarda. Si no eres montañero invernal experimentado, espera al deshielo (mayo-junio).
Sí en dos puntos: el bar de la Plataforma de Gredos (inicio) y el Refugio Elola (con guarda activa). Los arroyos del PR-AV 17 NO son aptos sin tratar — pasa por zonas de pastoreo de cabra montés. Carga 2 L mínimo desde la Plataforma para la ida.
Depende de hasta dónde se suba. Llegar a la Laguna Grande y al Refugio Elola por el PR-AV 17 es senderismo exigente pero sin peligro técnico, más allá de la niebla y las tormentas de tarde propias del Circo de Gredos — AEMET publica un boletín diario de predicción de montaña para Sierra de Gredos que conviene consultar antes de salir. Coronar el Almanzor es otra cosa: la vía normal es alpinismo de grado F+/PD- con un paso de II grado UIAA, nieve dura buena parte del año y exposición severa en el tramo final, según recoge esta misma ficha. El rescate en el macizo depende del GREIM de la Guardia Civil, con unidades en la provincia de Ávila.
A la Laguna Grande sí. A la cumbre, no: la vía normal exige manejo de crampones y piolet en el tramo de nieve y progresión segura en roca con un paso de II grado UIAA, según la propia normativa de esta ficha. Sin esa experiencia, la recomendación es quedarse en la Laguna Grande y el Refugio Elola, o subir con un guía de alta montaña.
Para la Laguna Grande, esta ficha señala de junio a octubre, con mayo como mes de transición si queda nieve residual en las cotas altas. Para la cumbre la ventana se reduce más: los pasos de roca de la vía normal conviene afrontarlos ya sin nieve dura, y el estado real se pregunta en el refugio. De noviembre a abril el macizo entra en condiciones invernales que exigen piolet y crampones; el boletín de predicción de montaña de AEMET para Sierra de Gredos es la referencia antes de salir en cualquier época del año.
No es una práctica que el parque fomente. El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de la Sierra de Gredos (Decreto 36/1995, artículo 58.4) permite a la Administración del Espacio Natural suprimir el baño, cuando lo aconseje la conservación, en las zonas que señalice: si hay cartel en la orilla, manda el cartel. Con o sin él, la Laguna Grande es un ecosistema de alta montaña frágil, con truchas autóctonas: lo prudente es no entrar en el agua.
La normativa del Parque Regional no fija una prohibición específica para los perros en el sendero PR-AV 17: la práctica recomendada, como en el resto del espacio protegido, es llevarlos siempre controlados o atados, tanto por la fauna del entorno —incluida la cabra montés— como por el propio terreno pedregoso de la subida.
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Peñalara · Cuerda Larga · Mira de Gredos · Garganta de los Infiernos. La cordillera que parte España en dos ofrece de todo, desde laguna glaciar hasta dehesas extremeñas.
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