El sendero PNT-04 Siete Cañadas es la gran travesía del fondo de la caldera del Parque Nacional del Teide: 16,6 kilómetros según la web del parque entre el Centro de Visitantes de El Portillo, en el cruce de las carreteras TF-21 y TF-24, y el de Cañada Blanca, junto al Parador Nacional en la propia TF-21. La pista arranca justo enfrente del centro de visitantes, al otro lado de la carretera, y la ficha oficial pide extremar las precauciones al cruzar la Carretera General. Recorre el antiguo Camino Real de Chasna, la vía histórica que comunicaba el norte y el sur de Tenerife, y coincide en su trazado con el GR-131 Anaga-Chasna a su paso por el parque. Todo el camino discurre al pie de la Pared de las Cañadas, la muralla que cierra la caldera y sobre la que se recorta la montaña de Guajara, cruzando una tras otra las siete cañadas que le dan nombre. La altitud se mueve entre los 2.045 y los 2.212 metros, y la web del parque lo dice así: «Acceso libre sin reserva para todos los públicos», con una duración oficial de cuatro a cinco horas. Es el reverso llano de la ascensión al pico del Teide por Montaña Blanca, que sí exige permiso de cráter, y el complemento natural de la circular corta de Roques de García, que arranca donde termina esta travesía. Eso sí, la ficha oficial lo advierte sin rodeos: «Discurre durante poco más de 16 kilómetros por una pista que carece de sombra y fuentes de agua potable».
La web del parque clasifica Siete Cañadas como dificultad Baja, con una duración de cuatro a cinco horas. La clave está en cómo se reparte el esfuerzo: el desnivel no se concentra en ninguna rampa concreta, sino que se diluye a lo largo de más de 16 kilómetros, así que el reto es de fondo, no técnico. Pesa más la distancia, la falta de sombra y la altitud —toda la travesía se mueve entre los 2.045 y los 2.212 metros— que cualquier tramo puntual, y eso se nota en la respiración incluso sin pendientes marcadas. Ningún organismo publica un MIDE oficial para este sendero: la valoración 2-1-2-3 que figura en esta ficha es una estimación editorial, no un dato oficial. El otro condicionante es logístico y viene de ser un recorrido lineal entre dos centros de visitantes: hay que resolver la vuelta dejando un coche en cada extremo o recurriendo a la guagua. Titsa ofrece pocas salidas al día por sentido y solo la línea 348 (Puerto de la Cruz–El Portillo–Cañadas del Teide) enlaza los dos extremos; la 342 (Costa Adeje–Cristianos–Cañadas del Teide–El Portillo) en sentido sur regresa a Costa Adeje. Consulta el horario oficial de cada línea en titsa.com antes de depender de ellas para regresar.
El nombre de Siete Cañadas viene de la propia geografía que atraviesa: las cañadas son los llanos sedimentarios que se extienden al pie de la Pared de las Cañadas, la gran muralla rocosa que cierra la caldera por el sur. El sendero sigue el trazado del antiguo Camino Real de Chasna, la vía histórica que unía los núcleos de población del norte y del sur de la isla, atravesando de parte a parte Las Cañadas. Buena parte del recorrido transcurre al pie de la montaña de Guajara, que se recorta sobre la Pared durante buena parte de la travesía, y el paisaje dominante es el retamar de alta montaña, la vegetación característica de estas altitudes volcánicas. En su tramo por el parque, el PNT-04 coincide con el GR-131 Anaga-Chasna, el sendero de gran recorrido que cruza la isla de Tenerife. Como en cualquier sendero dentro de un parque nacional, la normativa es estricta: según las normas de visita del parque están prohibidos, entre otras conductas, la recolección de piedras, plantas o animales, hacer fuego y la acampada libre. Lo prudente, además, es no salirse de la pista y no molestar a la fauna de este ecosistema de alta montaña.
La traza que se descarga aquí se ha preparado a partir del GPX oficial de Tenerife ON, del Cabildo de Tenerife, y lleva cuatro waypoints añadidos por nosotros (salida, cota mínima, cota máxima y llegada). Contiene 2.594 puntos, todos con su cota, y medida punto a punto da 16,4 kilómetros; la web del parque da 16,6, una diferencia sin importancia para planificar la jornada. En cuanto al desnivel, la web del parque publica un ascenso acumulado de 412 metros y un descenso de 318, que son las cifras que manejamos. La diferencia entre la salida (2.054 m) y el punto más alto (2.212 m) es de unos 160 metros: el acumulado oficial suma las pequeñas subidas y bajadas de todo el recorrido, no un único gran ascenso. La cota máxima del sendero es de 2.212 metros y la mínima de 2.045, también según el parque.
Más de dieciséis kilómetros por las Cañadas sin sombra y sin agua exigen una buena preparación: agua de sobra, protección solar y hora de salida temprana. La guía de seguridad del Teide desglosa por qué el llano engaña más que la subida.
