El sendero de los Roques de García es el más transitado del Parque Nacional del Teide, y con motivo: en un circuito de apenas 3,47 kilómetros oficiales concentra la imagen más reproducida de todo el archipiélago canario. Sale del Mirador de La Ruleta, el aparcamiento que queda justo enfrente del Parador de Las Cañadas del Teide, en la carretera TF-21, y desde el primer tramo camina bajo el Roque Cinchado, la aguja de piedra volcánica que durante años ilustró el billete de mil pesetas y que sigue siendo la formación más fotografiada de Tenerife. El recorrido bordea también La Catedral, el otro gran roque del conjunto, y se asoma al Llano de Ucanca, la llanura que se extiende a los pies de Las Cañadas. Todo el circuito discurre entre los 2.022 y los 2.184 metros de altitud, sin apenas desnivel salvo por un tramo final que se explica más adelante. Las dos fuentes oficiales lo describen como de «acceso libre sin reserva para todos los públicos»: no hace falta pedir permiso ni reservar plaza, algo que contrasta con la otra gran excursión del parque, la ascensión al pico del Teide por Montaña Blanca, que sí exige tramitar un permiso de cráter para pisar la cumbre. Aquí no: se aparca, se camina y se vuelve, en algo menos de dos horas.
Los 202 metros de desnivel acumulado que marca la ficha oficial no se reparten por igual a lo largo del circuito: se concentran casi enteros en un único tramo, el que cierra el regreso al Mirador de La Ruleta. La propia ficha del parque lo describe de forma literal como «una pronunciada y zigzagueante subida de unos doscientos metros de desnivel», y ese tramo final explica por qué dos organismos oficiales no se ponen de acuerdo en la dificultad: la web del parque la clasifica como Media, mientras que Tenerife ON la da como Baja. Quien la recorra con calma no encontrará un solo paso que exija usar las manos ni terreno expuesto, pero esa subida de vuelta, a más de 2.000 metros de altitud, se nota en las piernas y en la respiración más de lo que sugiere el mapa. Ningún organismo publica para este sendero un MIDE de los cuatro valores habituales; la valoración 2-1-2-2 que figura en esta ficha es una estimación editorial, no oficial.
Geológicamente, los Roques de García son un espigón de rocas que separa las cañadas occidentales del resto de Las Cañadas y se asoma directamente al Llano de Ucanca. El Roque Cinchado, esbelto y erosionado en su base hasta formar una especie de cintura de piedra, es el icono absoluto del conjunto, pero no el único roque con nombre propio: junto a él se levanta La Catedral, un pitón fonolítico —una chimenea volcánica solidificada y después desnudada por la erosión— frecuentado por escaladores, aunque no por cualquiera que se lo proponga: son zonas de escalada reservables y trepar por sus paredes exige autorización previa, algo bien distinto de caminar por el sendero, que es de acceso libre. El recorrido pasa también junto a La Cascada, una colada de lava que quedó fosilizada en plena caída sobre la ladera, como si el tiempo se hubiera detenido a media erupción. Es, en poco más de tres kilómetros, un resumen casi completo del paisaje volcánico de Las Cañadas.
Como en el resto de fichas de esta casa, el track que se descarga aquí es el archivo oficial de Tenerife ON tal cual lo publica el Cabildo de Tenerife, sin retocar: 737 puntos, todos con cota, y un cierre exacto del circular, con 0,0 metros de separación entre el primer y el último punto. Medido punto a punto da 3,48 kilómetros, frente a los 3.471,78 metros que figuran como atributo en el sistema de información geográfica oficial; la diferencia es mínima y no afecta a nada práctico. Con el desnivel sí hay una discrepancia mayor que preferimos explicar en vez de esconder: el SIG oficial marca +202,19 metros acumulados, mientras que nuestra propia medición suavizada sobre las mismas cotas del track da solo +156 metros. Publicamos la cifra oficial. Y con la cota máxima conviven dos números oficiales que no mezclamos: 2.183,54 metros según el SIG, la que usamos en esta ficha redondeada a 2.184, y 2.186 metros según la web del parque.
Aunque este itinerario no sube a la cumbre, se camina a 2.100 m y el sol y el frío del Parque Nacional del Teide se comportan igual que arriba. Conviene leer antes la guía de seguridad del Teide, con los errores que concentran los rescates del macizo.
