Sierra de las Nieves.

Sierra de las Nieves en breve.

El parque nacional más reciente de España (declarado en 2021 por Ley 9/2021), 16.º de la red estatal y broche de un siglo largo de protección que arrancó con Covadonga en 1918. 22.980 hectáreas en la Serranía de Ronda (Málaga) que protegen la mayor masa mundial de pinsapares (Abies pinsapo) — abeto endémico relicto del Terciario que sobrevivió aquí gracias a la combinación de altitud, orientación norte y precipitaciones — y uno de los modelados kársticos mediterráneos más espectaculares, con simas que descienden hasta los 1.101 metros bajo tierra (Sima GESM, la más profunda de Andalucía). El detalle relevante es la dualidad litológica: las "sierras blancas" calizas contrastan con las "sierras rojizas" de peridotitas, afloramientos del manto superior únicos en las cordilleras alpinas ibéricas que dan al paisaje una paleta cromática inhabitual.

El pinsapo es la joya botánica: especie relicta de los bosques de coníferas del Terciario que sobrevivió en la Serranía de Ronda gracias a la combinación de altitud, orientación norte y precipitaciones. La Sierra de las Nieves alberga ~2.000 hectáreas de pinsapar — más de la mitad de la superficie peninsular del taxón. La cumbre principal es el Pico Torrecilla (1.919 m), techo de la provincia de Málaga, accesible por sendero balizado SL-A 140 desde el Cortijo de los Quejigales.

El parque es Reserva de la Biosfera UNESCO desde 1995 ("Sierra de las Nieves y su Entorno", 93.930 ha). Existe una dualidad litológica característica: contraste entre las "sierras blancas" calizas y las "sierras rojizas" de peridotitas — afloramientos del manto superior, únicos en las cordilleras alpinas ibéricas. La fauna emblemática incluye una de las mayores poblaciones de cabra montés del sur peninsular, salamandra penibética y sapo partero bético entre los anfibios endémicos.

Rutas que merece la pena conocer — La ascensión al Pico Torrecilla por el SL-A 140 desde el Cortijo de los Quejigales es la travesía clásica del parque: 14 kilómetros ida y vuelta con cerca de 900 metros de desnivel hasta los 1.919 metros del techo malagueño, recorrido que cruza pinsapares maduros, calizas erosionadas y, en cumbre, panorámica abierta entre el Mediterráneo y la Serranía de Ronda. Para una visión menos exigente del pinsapar, el Sendero de los Quejigales en circular corta es la mejor introducción al ecosistema: pocas horas a media altura entre pinsapos centenarios, con cartelería interpretativa de la Junta de Andalucía. La Sima GESM y el modelado kárstico que recorre el subsuelo del parque están reservados a la espeleología técnica con autorización; el visitante general puede acercarse a sus dolinas y simas exteriores por sendero balizado en el sector de Yunquera. Merece la pena visitar entre abril y junio o en septiembre-octubre, evitando el rigor estival del sur peninsular y los meses invernales en que la nieve cubre las cotas altas y da nombre al propio parque.

El terreno.